法事・法要のマナー

四十九日の法事の後や一回忌・三回忌といった年忌法要が終わった後には食事が振舞われるのが一般的です。これをお斎と呼びます。決められた時間内に食べる斎食（さいじき）が由来となっています。

ここでは、お斎に使われる料理の内容や手配の仕方を知っておきましょう。

元々は仏教徒の食事ですので、肉や魚介類を取り入れず、穀物や野菜を使った精進料理が使われていました。しかし、今ではそのようなルールは適用されておらず、特にこだわる必要はありません。

そのため、法事だからといって特別な料理ではなくてもかまいません。

まずは料理を出す場所ですが、レストランや割烹店、ホテルなどの会場を選ぶことが多いのですが、寺の中で一席を別にすることができるケースもあります。また、自宅で法要を営んだ場合には、そのまま家で食事を出してかまいません。

仕出しの弁当を取り寄せることもあれば、料亭や割烹店などで会席料理を頼む場合などもありますので、予算によって上手に選んでみるとよいでしょう。近場の店は限られていることが多いと思いますので、見積もりを取ってみると価格を比較することができます。

法事の食事は価格が高くつくことが多いのですが、見積もりを取ってみると、内容と金額のバランスは店によってかなりの差があることが分かります。参列者に喜んでもらうためにも、できるだけ充実した内容の店を選んで手配しておきましょう。

会食に僧侶が出席する場合には、僧侶を正客として仏壇を背にして座ってもらいます。施主や遺族は末席に座りますが、それ以外は席次にこだわらなくて大丈夫ですので、細かく決めておく必要はありません。

食事の前には施主の代表者が挨拶をしてから、参列者へのお礼を伝えてから料理に箸をつけてもらうことになります。一般的には、１時間から２時間でお開きとなり、その際には再び簡単な挨拶をすることになります。

法要の時には、必ずお斎を行わなくてはならないわけではありません。その時には、料理の折り詰めや小瓶に入ったお酒を引き出物と共に弔問客に贈るのがマナーです。

料理やお酒を渡す際には、参列に対する感謝とお斎を用意していない旨、折り詰めがある旨を述べておくことになります。